Vetranio

Contexto Histórico y Biografía

Vetranio (fallecido c. 356 d.C.), anciano y veterano general nacido en las zonas montañosas de Mesia Superior que había iniciado su carrera militar bajo Constantino Magno, ocupaba en el año 350 d.C. el cargo de comandante en jefe de la infantería en Iliria (Magister Peditum) bajo el emperador occidental Constante. Cuando en enero del 350 d.C. Magnencio asesinó a Constante y se apoderó de las Galias e Italia mientras el emperador oriental Constancio II se hallaba inmovilizado en Mesopotamia sitiando a los persas en Nisibis, la hermana mayor de Constancio II, Constantina (viuda del rey Anibaliano), persuadió a Vetranio para que se proclamara Augusto en Mursa (Panonia) el 1 de marzo del 350 d.C., enviándole ella misma la diadema imperial con el fin de impedir que las poderosas legiones danubianas se pasaran al bando de Magnencio. Constancio II confirmó inicialmente su título y le envió fondos, pero en cuanto pudo dejar el frente persa acudió a los Balcanes y se reunió con Vetranio en Serdica y Naissus: el 25 de diciembre del 350 d.C., en una célebre escena ante ambos ejércitos reunidos, Vetranio se quitó voluntariamente la diadema y la púrpura tras diez meses de reinado; Constancio II lo abrazó llamándolo 'padre' y le concedió una fastuosa pensión vitalicia en Prusa (Bitinia), donde vivió seis años en paz.

Relaciones Personales

Familiares: Militar ilirio de origen humilde, sin descendencia imperial. Amigos y aliados: La princesa Constantina (hija de Constantino Magno y viuda de Anibaliano, quien impulsó su proclamación) y el emperador Constancio II, ante quien abdicó pacíficamente. Enemigos y rivales: El usurpador Magnencio, cuyas embajadas rechazó finalmente para mantenerse fiel a la casa de Constantino.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Vetranio (D N VETRANIO P F AVG), acuñadas exclusivamente entre marzo y diciembre del año 350 d.C. en las dos cecas panónicas de Siscia y Tesalónica en sólidos de oro, silicuas de plata y maiorinas y centenionales de bronce, son célebres por su iconografía cristiana: su tipo principal muestra el estandarte militar con el Crismón (lábaro) sostenido por el emperador coronado por la Victoria bajo la leyenda inspirada en la visión de Constantino: HOC SIGNO VICTOR ERIS ('Con este signo serás vencedor'), junto a CONCORDIA MILITVM (sosteniendo dos lábaros con Crismón) y VIRTVS EXERCITVM.