Elena

Contexto Histórico y Biografía

Flavia Julia Elena (c. 248/250 – c. 330 d.C.), conocida como Santa Elena de Constantinopla, nació en Drepanum (Bitinia, ciudad que su hijo rebautizó en su honor como Helenópolis) en una familia de condición modesta. Hacia el año 270 d.C. se unió a Constancio Cloro, dando a luz en Naissus (actual Niš, Serbia) hacia el 272 d.C. a su único hijo, el futuro emperador Constantino Magno. Aunque en el año 289/293 d.C. Constancio Cloro tuvo que separarse de ella por razones de Estado para casarse con Teodora (hijastra del Augusto Maximiano Hércules) al integrarse en la Tetrarquía, cuando Constantino fue proclamado emperador en el 306 d.C. llamó inmediatamente a su madre a la corte de Tréveris y Roma: le otorgó el título de Nobilissima Femina y, en el año 324 d.C., la coronó solemnemente como Augusta (FL HELENA AVGVSTA). Convertida fervorosamente al cristianismo, entre el 326 y el 328 d.C. emprendió con casi ochenta años su célebre peregrinación a Tierra Santa, donde fundó las basílicas de la Natividad en Belén, del Monte de los Olivos y del Santo Sepulcro en Jerusalén, vinculándose a la tradición del hallazgo de la Vera Cruz. Falleció en presencia de su hijo y fue sepultada en el Mausoleo de Tor Pignattara en Roma.

Relaciones Personales

Familiares: Primera esposa o consorte de Constancio I Cloro; madre del emperador Constantino Magno; suegra de Minervina y de Fausta; y abuela paterna de Crispo, Constantino II, Constancio II y Constante. Amigos y aliados: Su hijo Constantino Magno y los obispos Macario de Jerusalén y Eusebio de Cesarea. Enemigos y rivales: Fue desplazada en el 289 d.C. por el matrimonio dinástico con Teodora, y en el 326 d.C., tras la trágica ejecución de su nieto predilecto Crispo, reprochó duramente la intriga a su nuera Fausta.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Elena son muy apreciadas y se dividen en dos grandes series: 1) En vida como Augusta (324–329 d.C.), batida en oro y bronce en todas las cecas del Imperio con la leyenda FL HELENA AVGVSTA y su busto con diadema perlada, mostrando en el reverso SECVRITAS REIPVBLICE (Securitas estante sosteniendo una rama de olivo de la paz); y 2) La serie póstuma conmemorativa (337–340 d.C.) emitida por sus nietos en Constantinopla, Tréveris y Roma (FL IVL HELENA AVG) con el reverso PAX PVBLICA.